預防失智症，不必花大錢買保健品！前牛津大學醫學研究員、日本權威醫師下村健壽表示，餐桌上常見、富含「水溶性」膳食纖維的食物，例如海帶、昆布、黃豆、蒟蒻等，很可能正是預防失智症的關鍵。

■研究：膳食纖維吃太少，失智風險增

下村健壽在新書《糖與腦》中指出，雖然不存在絕對能夠預防失智症的萬能食品，但「只有一種東西，我可以確定地向大家推薦——那就是含有膳食纖維的食物。」海外流行病學研究已發現，膳食纖維攝取量越少的人，越容易罹患包括阿茲海默症在內的失智症。

其運作機制仍在研究中，但目前較被看好的其中一項與腸道環境相關。膳食纖維經由腸道細菌發酵後，會產生丁酸等短鏈脂肪酸，這些短鏈脂肪酸能夠進入大腦，並已證實可在掌管記憶的海馬迴中，促進神經細胞的新生。換句話說，膳食纖維可能在因失智症而受損的腦部區域，促進新的神經細胞生成。

■水溶性膳食纖維更有效，4大平價食材推薦

不過，下村健壽指出，並非所有膳食纖維都具有相同效果，應積極攝取「水溶性」膳食纖維。他在書中引述筑波大學針對3000多名受試者、歷時20多年所進行的調查結果指出，與不吃這類食物的人相比，攝取較多海帶、昆布等海藻類，以及黃豆與蒟蒻等富含水溶性膳食纖維食物的人，罹患失智症的風險降低25％。

推薦4大平價護腦食材：

1. 海帶－富含水溶性膳食纖維，有助腸道健康與腦部保護。

2. 昆布－日本料理常見食材，膳食纖維豐富，可入湯或涼拌。

3. 黃豆－豆製品來源，可做成豆腐、豆漿、納豆，取得方便。

4. 蒟蒻－低熱量、高纖維，適合加入日常料理。

■日常飲食多留意，防失智從餐桌開始

下村健壽指出，日本人膳食纖維的每日攝取量僅約15至18公克，遠低於厚生勞動省建議的20公克。與其依賴昂貴的健康食品，不如在日常飲食中有意識地增加水溶性膳食纖維的攝取。從今天開始，把海帶、昆布、黃豆、蒟蒻加入餐桌，或許就是預防失智症最務實也最經濟的第一步。